¿Dónde encuentra la inspiración? Los artistas siempre han encontrado inspiración en la naturaleza, desde las pinturas rupestres más antiguas hasta Hokusai, Marianne North, Monet, Ansel Adams, Frank Lloyd Wright, Georgia O'Keeffe y Javiera Estrada. Los miles de millones de años de diseño e innovación, ensayo y error, agitación y rejuvenecimiento de la naturaleza están ahí para explorarlos.
¿Cuánto del arte y del impulso de crear deriva del impulso de investigar, de ver qué hay después, qué hay a la vuelta de la siguiente esquina? Sigo sintiendo el impulso de ver qué hay al otro lado de la colina, a la vuelta de la curva del río. Combinar nuestra curiosidad innata con los ojos del artista y del científico, del inventor y del ingeniero, nos lleva de forma imprevisible; nos lleva a descubrimientos imprevistos y fortuitos. Es un cautivador trabajo detectivesco que aprovecha nuestra curiosidad y nuestro sentido de la maravilla, nuestra necesidad de descubrir.
Hace tiempo hice un curso de diseño ambiental. Una de las tareas consistía en buscar formas en la naturaleza y dibujarlas. Empecé a darme cuenta de que las ramas de mis tomateras estaban dispuestas en el tallo siguiendo una línea helicoidal predecible que se extendía desde el suelo hasta la parte superior de las plantas. Empecé a encontrar este patrón en muchas otras plantas -no en todas- de mi vecindario. Las dibujé. Fue una tarea genial que todavía me acompaña después de 40 años.
De lo que no me di cuenta ni tuve un nombre hasta muchos años después fue de que había reconocido la secuencia de Fibonacci: la proporción áurea. Lo que no sabía era que había empezado a explorar el territorio de la biomímesis.
Biomímesis
Janine Benyus escribió el libro sobre el tema que inició a muchos en la investigación de la biomímesis.
El libro de Janine también ayudó a crear la Instituto de Biomímesis. Definen el biomimetismo como:
"La biomímesis es una práctica que aprende e imita las estrategias utilizadas por los organismos vivos para resolver retos comparables a los que nos enfrentamos como individuos y sociedades."
El Instituto se dedica a "difundir la práctica de fijarse en las soluciones desarrolladas por los organismos vivos a lo largo de miles de millones de años para obtener ideas e inspiración para innovaciones y enfoques eficaces, eficientes y sostenibles para afrontar nuestros propios retos".
*Nota* El Instituto de Biomímesis ha creado una comunidad colaborativa en línea llamada Colmena AskNature que "cree en el poder de aprovechar las estrategias de la naturaleza para transformar a mejor nuestra forma de vivir, diseñar y construir".
La Colmena AskNature puede ser para ti.
En la naturaleza abundan los patrones. Pueden informar e inspirar. Para mí, la biomímesis es la investigación creativa de la forma y la función en la naturaleza.
Velcro
La historia de la invención del velcro es un clásico en el mundo de la biomímesis. Después de luchar para quitarse los berberechos del pelaje de su perro y de los pantalones tras un día de caza en Suiza, el ingeniero George de Mestral observó a través de un microscopio a los molestos invasores e inventó el velcro ....... El diseño de gancho y anilla es una copia directa de los milenios de ingeniería de la naturaleza para crear la tecnología perfecta de dispersión de semillas.
Tren bala Shinkansen
Cuando el tren bala Shinkansen recorrió por primera vez las vías de Japón causó un estruendoso problema. A más de 300 km/h creaba una onda de presión en el aire a su paso por los túneles. Cuando esa onda salía de los túneles creaba un estampido sónico que podía oírse, y sentirse, a kilómetros de distancia. El Shinkansen era un vecino terrible.
Por suerte, uno de los ingenieros del Shinkansen, Eiji Nakatsu, era aficionado a la ornitología. Los martines pescadores son pequeños pájaros azules y naranjas que, como su nombre indica, son excelentes pescadores. Vuelan bajo sobre el agua y se lanzan en picado tras su presa, pequeños peces, sin apenas ondular al entrar en el agua. El Sr. Nakatsu rediseñó la parte delantera del tren para imitar el pico del martín pescador. El diseño más aerodinámico, cortesía del pajarillo, no sólo resolvió el problema del BOOM, sino que los trenes acabaron siendo 10% más rápidos y consumiendo 15% menos energía. (Los martines pescadores también pueden cambiar su visión entre dos partes de sus retinas cuando entran en el agua para que el cambio de refracción entre el aire y el agua no les desvíe del objetivo. Unos cazadores extraordinarios).
Aerogeneradores impulsados por ballenas
Las ballenas jorobadas tienen extrañas formas de vieiras y perillas en las aletas. Sólo ellas las tienen. Nadie podía entender estas extrañas formas que parecían hacerlas nadadoras menos eficientes. Tras un estudio, resulta que en realidad el agua fluye más suavemente sobre las aletas de las ballenas jorobadas debido a esta anatomía. La hidrodinámica de las jorobadas se está aplicando a las turbinas eólicas y los ventiladores industriales.
Mariposa morfo azul (Morpho menelaus)
El morfo azul es una gran mariposa azul que veo con frecuencia junto a mi ventana. Es el principal insecto embajador de Costa Rica. La gente las recuerda por su llamativo color. Las Morphos azules no son azules, al menos no en el sentido convencional. Normalmente vemos el azul debido a pigmentos químicos que absorben algunas longitudes de onda y reflejan la parte azul del espectro a nuestros ojos. Los Morphos azules no tienen ninguno. Tienen estructuras a escala nanométrica en sus alas que difractan la luz, anulando ciertas longitudes de onda e intensificando y reflejando otras. El Morpho parece más azul que el azul.
Si pudiéramos biomimetizar el control de la paleta del Morfo Azul podríamos colorear superficies y el color no se desvanecería por la descomposición de los pigmentos químicos al sol. Imagina una pintura para tu casa, tu coche o lo que quieras que nunca se decolora. También podríamos controlar la temperatura creando revestimientos de nanoingeniería que nos mantuvieran frescos o calientes de forma pasiva.
La naturaleza, su aliada creativa
Si conduces un Audi, es posible que tus diales sean fáciles de leer por la noche porque son copias de los ojos antirreflectantes de las polillas. Tu bañador puede ser una réplica de la piel de un tiburón para ayudarte a deslizarte por el agua. El pequeño helicóptero que volaba por Marte lo hizo tras aprender algunas cosas de las libélulas. La bioprospección, la búsqueda de nuevos compuestos en ecosistemas como bosques tropicales y selvas y entornos marinos, nos está ofreciendo nuevas medicinas. El biomimetismo nos rodea. Nuestro entorno es una fuente inagotable de inspiración creativa e innovación.
Una parte de la E-Volución Creativa pasa por la biomímesis. En este artículo me he centrado en las soluciones de ingeniería, pero la biomímesis también ofrece un terreno fértil para educadores, artistas y otros. La biomímesis puede ser fuente de inspiración y actividad en el aula, el estudio, el laboratorio y la sala de juntas. Es un compañero natural de nuestra curiosidad innata.
Gracias por su atención. Póngase en contacto conmigo si desea más información o tiene alguna sugerencia.
05 abr. 2025 Steven Greenleaf
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